Día Mundial del Donante de Sangre: un regalo invaluable que salva vidas
Las transfusiones de sangre y sus derivados son esenciales para salvar millones de vidas cada año. Los servicios de sangre segura son un componente fundamental de los sistemas de salud y solo pueden garantizarse mediante donaciones regulares, voluntarias y no remuneradas.
El Día Mundial del Donante de Sangre, que se celebra cada 14 de junio, es una oportunidad para reconocer y agradecer a las personas que, con su generosidad, contribuyen a salvar vidas y fortalecer la solidaridad en las comunidades.
La fecha recuerda el nacimiento, en 1868, en Viena, de Karl Landsteiner, patólogo y biólogo, ganador del Premio Nobel de Medicina por descubrir y tipificar los grupos sanguíneos ABO (los cuatro tipos principales de sangre son A, B, O y AB). Fue un hecho de suma importancia, ya que a principios del siglo XX los médicos habían descifrado que el fracaso frecuente de las transfusiones se debía a la incompatibilidad entre la sangre del donante y la del receptor.
El sistema de grupos sanguíneos ABO se emplea para hacer coincidir el tipo de sangre del donante con el de la persona que recibe la transfusión. Las personas con tipo de sangre 0 pueden donar sangre a cualquier persona y se llaman donantes universales. Las personas con tipo de sangre AB pueden aceptar sangre de todos los donantes y se llaman receptores universales. Las personas con tipo A o B pueden recibir sangre del mismo tipo de la propia sangre o del tipo O.
Un informe reciente de la OMS sobre disponibilidad y seguridad de la sangre señala que el 40% de los 118,5 millones de donaciones de sangre extraídas en todo el mundo se recogen en los países de ingresos altos, donde vive el 16% de la población mundial.
Los datos dan cuenta de que existe una diferencia importante en el grado de acceso a servicios de transfusión de sangre entre los países de ingresos bajos y los de ingresos altos. La tasa de donación de sangre es un indicador de la disponibilidad general de sangre en un país: por cada 1.000 personas es de 31,5 donaciones en los países de ingresos altos, 16,4 en los de ingresos medianos altos, 6,6 en los de ingresos medianos bajos y 5,0 en los de ingresos bajos.
La información demográfica de los donantes de sangre es importante para formular y supervisar las estrategias de reclutamiento. El informe del organismo mundial menciona que las mujeres efectúan el 33% de las donaciones, si bien este porcentaje es muy variable.
¿Quiénes pueden donar sangre?
La mayoría de las personas pueden donar sangre si gozan de buena salud. Hay algunos requisitos básicos que se deben cumplir:
- Tener entre 18 y 65 años.
- Pesar más de 50 Kilos.
- No estar embarazada o en período de lactancia.
- No estar anémico (bajos glóbulos rojos).
- Deben haber pasado 10 días desde el alta médica de Covid-19.
- Deben haber pasado 72 horas desde la aplicación de la vacuna contra el Covid-19.
- No se puede donar en casos de resfrío, gripe, dolor de garganta, herpes labial, virus estomacal o cualquier otra infección.
- No haber donado sangre en los últimos 2 meses.
- Concurrir habiendo ingerido el desayuno habitual.
- Presentarse con DNI.
Análisis de la sangre
La OMS recomienda que toda la sangre donada sea analizada para detectar posibles infecciones antes de su uso. La sangre debería ser sometida obligatoriamente a pruebas de detección del VIH, de los virus de las hepatitis B y C, y de la sífilis. Los análisis deberían realizarse de acuerdo con los requisitos del sistema de calidad. Diez de los países que aportaron datos no pueden analizar toda la sangre donada para detectar la presencia de una o más de estas infecciones.
Tratamiento de la sangre
La sangre recogida en un recipiente con anticoagulante se puede almacenar y transfundir a un paciente en un estado no modificado. Esto se conoce como transfusión de «sangre entera». Ahora bien, la sangre puede utilizarse mejor si se procesa en componentes, como concentrados de glóbulos rojos, concentrados de plaquetas, plasma y crioprecipitado. De esta manera, pueden satisfacerse las necesidades de más de un paciente.